En el mundo de la gastronomía, pocas empresas han logrado un crecimiento tan explosivo como Mixue Ice Cream & Tea. Esta franquicia china de helados y bebidas ha superado a gigantes como McDonald’s y Starbucks en cantidad de puntos de venta, convirtiéndose en la cadena de comida rápida con más locales en el mundo.

Su éxito parece innegable: más de 45,000 locales operando en Asia y otros mercados internacionales, precios extremadamente competitivos y un modelo de franquicia que ha permitido una expansión masiva en tiempo récord. Pero ¿es un modelo realmente sostenible? ¿O estamos viendo un crecimiento que podría convertirse en un problema a largo plazo?

En este artículo, exploraremos cómo Mixue ha logrado esta expansión agresiva, los desafíos que enfrentan sus franquiciatarios y si este modelo realmente beneficia a quienes invierten en la marca.

¿Cómo Mixue logró superar a McDonald’s y Starbucks en puntos de venta?

La historia de Mixue comenzó en 1997 en Zhengzhou, China, como una pequeña tienda de helados. Con el tiempo, la empresa encontró una fórmula de crecimiento basada en tres pilares clave:

✔ Un producto accesible: Precios ultra bajos (de 1 a 3 dólares por producto), lo que le permite atraer a un público masivo.
✔ Control total de la cadena de suministro: La empresa produce sus propios insumos, reduciendo costos y asegurando márgenes atractivos.
✔ Un modelo de franquicia altamente escalable: Mixue obtiene ingresos de la venta de insumos y equipos a sus franquiciados, lo que incentiva la apertura de más puntos de venta.

Este modelo ha permitido que, en menos de una década, Mixue pase de ser una cadena regional a la franquicia de comida rápida más grande del mundo en cantidad de locales.

📌 Dato clave: Mixue debutó en la Bolsa de Hong Kong en 2025, recaudando más de 444 millones de dólares en su oferta pública inicial (OPI), lo que indica la confianza de los inversores en su modelo de negocio.

Pero, detrás de este éxito, existen desafíos importantes que los franquiciatarios están enfrentando.

¿Qué tan sostenible es este modelo para los franquiciatarios?

Aunque Mixue ha logrado expandirse de manera impresionante, no todos los franquiciatarios están obteniendo los beneficios esperados. Algunos de los desafíos más significativos incluyen:

1. Rentabilidad desigual según la ubicación

No todas las franquicias de Mixue generan los mismos ingresos. Mientras que en zonas de alto tráfico pueden recuperar la inversión en seis meses, en otras localidades pueden tardar hasta tres años o incluso operar con pérdidas.

📌 Ejemplo: En países como Vietnam, algunos franquiciados han reportado que los ingresos diarios son demasiado bajos en comparación con la inversión inicial, lo que complica la recuperación del capital.

2. Políticas de precios impuestas por la franquicia

Mixue aplica descuentos y promociones masivas, lo que puede atraer más clientes, pero es una carga económica que recae en los franquiciatarios.

✔ Los dueños de las franquicias deben seguir estas promociones obligatoriamente y no pueden ajustar los precios según sus costos locales.
✔ Si un franquiciado no sigue las promociones, puede enfrentar multas.

Esto significa que, aunque las ventas aumentan, las ganancias de cada unidad pueden reducirse significativamente.

3. Costos de inversión y recuperación incierta

Para abrir una franquicia de Mixue, la inversión inicial puede estar entre 38,000 y 51,000 dólares, dependiendo del país.

Sin embargo, algunos franquiciados han expresado que la rentabilidad real es más baja de lo esperado y que el tiempo de recuperación de inversión es incierto debido a:

✔ Gastos ocultos en equipamiento y materia prima (que deben comprarse exclusivamente a Mixue).
✔ Altos costos de mantenimiento y operación en algunos mercados internacionales.

📌 Ejemplo: En algunos casos, los propietarios han mencionado que, después de pagar todos los costos operativos y seguir las promociones obligatorias, los márgenes de ganancia netos son demasiado bajos para justificar la inversión.

¿Hemos visto este tipo de crecimiento antes? Ejemplos de franquicias que crecieron rápido y colapsaron

Mixue no es la primera franquicia en la historia en experimentar un crecimiento acelerado, y no todas han logrado mantenerse en el tiempo. Aquí hay algunos ejemplos de expansiones agresivas que terminaron en problemas:

Quiznos

• En la década de los 2000, Quiznos creció a más de 5,000 ubicaciones en EE.UU. con un modelo que dependía de vender insumos y equipos a los franquiciados.
• El problema: Los costos de los insumos eran altos, lo que dejaba a los franquiciatarios con márgenes de ganancia extremadamente bajos.
• Resultado: Quiebra en 2014 y cierre masivo de locales.

Crumbs Bake Shop

• Una cadena de cupcakes en EE.UU. que se expandió rápidamente con un boom de franquicias.
• El problema: No validaron si el mercado podía sostener tantos locales y, cuando la moda de los cupcakes pasó, la empresa colapsó en 2014.

Estos ejemplos muestran que un crecimiento agresivo no siempre significa estabilidad a largo plazo.

Conclusión: ¿Es Mixue un caso de éxito real o una burbuja en riesgo?

Mixue ha demostrado que su modelo de precios bajos, control de suministros y franquicias masivas puede llevar a una expansión sin precedentes. Pero el éxito para la empresa no significa necesariamente éxito para los franquiciados.

✔ Puntos a favor:
✅ Modelo de negocio escalable con costos de productos muy bajos.
✅ Gran reconocimiento de marca y alta demanda en Asia.
✅ Control total de la cadena de suministros, lo que les permite reducir costos.

❌ Puntos en contra:
⛔ Rentabilidad incierta para franquiciados en mercados internacionales.
⛔ Altas exigencias en promociones y precios fijos, lo que afecta márgenes de ganancia.
⛔ Riesgo de sobreexpansión sin suficiente demanda real en ciertas zonas.

¿Mixue será un modelo de negocio sostenible a largo plazo o se convertirá en otro caso de una franquicia que creció demasiado rápido y terminó colapsando?

Lo cierto es que, antes de pensar en convertir tu negocio en franquicia, es fundamental asegurarte de que tu modelo de negocio sea sólido, rentable y escalable.

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